O Instituto de Ciências Sociais Aplicadas (Icsa) da Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP), localizado em Mariana, hoje completa 17 anos de uma trajetória marcada pela excelência no ensino, pesquisa e extensão na formação de profissionais de Administração, Ciências Econômicas, Jornalismo e Serviço Social.
Fundado oficialmente em 19 de agosto de 2008 a partir da adesão da UFOP ao Plano de Reestruturação e Expansão das Universidades Federais (Reuni), o Icsa consolidou-se como um núcleo de referência regional e nacional, contribuindo significativamente para o desenvolvimento acadêmico e social. Atualmente, conta com 1.413 alunos de graduação e 110 alunos de pós-graduação.
Suas atividades são pautadas pela inovação pedagógica, rigor científico e compromisso com a formação de profissionais qualificados e sensíveis às demandas atuais do país. Ademais, valores como o respeito à diversidade, a valorização da pluralidade de ideias, o cultivo do senso crítico e o compromisso com a universidade pública são norteadores do Instituto e reafirmam seu papel na formação cidadã e na produção científica.
O Icsa é sede de programas de pós-graduação reconhecidos, como o Programa de Pós-Graduação em Economia Aplicada (PPEA), que aprofunda a formação de recursos humanos qualificados e capazes de exercer atividades relacionadas à economia e suas aplicações em esferas públicas e privadas, e o Programa de Pós-Graduação em Comunicação (PPGCom), que celebra seu décimo aniversário destacando-se na promoção do conhecimento crítico e consolidando seu pertencimento à comunidade acadêmica.
Destacam-se também os recém-lançados Doutorado em Comunicação, Programa de Pós-Graduação stricto sensu em Empreendedorismo e Inovação (alinhado às estratégias de desenvolvimento regional, com ênfase em empreendedorismo, inovação e políticas públicas), e Pós-Graduação lato sensu em Questão Social, Política Social e Serviço Social no Território, reforçando o papel da Universidade na geração de soluções para os desafios sociais e econômicos contemporâneos.
A infraestrutura do Instituto conta com laboratórios especializados e modernos espaços acadêmicos, que propiciam o aprimoramento prático e teórico dos estudantes. As empresas juniores Cade Jr., Consecon Jr. e Verbalize Jr. são exemplos do compromisso com a formação profissional integrada ao mercado e à sociedade.
Ao longo desses 17 anos, o Icsa reafirma seu compromisso com a excelência, o desenvolvimento sustentável e a promoção da justiça social, fortalecendo o protagonismo da UFOP no cenário acadêmico nacional. A data representa não somente a celebração de um marco institucional, mas também a continuidade de uma missão que envolve servidores, discentes e parceiros institucionais empenhados no avanço do conhecimento e na construção de uma sociedade mais justa e democrática.